是十月初的那次?”
赵当世点点头,华清微诧道:“我自入王府体态康健,并未染过任何疾病......那次你要来王府,常法那小子很早就与我说了,我心中着实高兴你来,怎会推而不见?”
“竟有此事?”赵当世也愣了,“可王爷明明说......”
华清续道:“倒是王爷后来与我提起你,说你临时有紧急军务,不及留下用膳就匆匆告辞了。我听了这话,那几日都好生失落,唉。”
赵当世奇道:“王爷真这么说了?”
华清认真点头道:“正是,我后来忍不住主动问他,他才说的。”
赵当世咋舌道:“若非我偷偷摸进来和你见面,至今还蒙在鼓里。”
华清疑道:“你偷摸进来的?”
赵当世回道:“是,现在看来,算是明智之举。”
华清双指抵颚,静静思忖,赵当世看了看她,乃道:“阿清,我今日来找你,是想邀你共赴东南。”说着边将通过苏高照与郑芝龙见面的打算说了一遍,“我想这大半年来都甚少时间陪你,这一别去东南,又是数月难见,实难忍受,所以才动了此念。”
“赵郎,你邀我,我欢喜得紧。只是王府中耳目众多,我怕王爷他......”
赵当世回道:“这你莫担心,我和世子爷说过,他会帮你掩王爷耳目。溜出王府这事,他是在行的。”同时又将华清的一双纤手握紧,“现在你只需应一声,我今日便带你出府。”
华清毫不迟疑,眼中流光闪动,梨涡浅笑道:“你既诚心相邀,我便姑且答应你这次。若再轻信旁言不来见我,叫我苦等一月,便没有下次了。”
赵当世大喜过望,一把将她揽进怀中。
傍晚时分,周文赫三人在仲宣楼下等来了赵当世及华清。华清女扮男装并以幕离遮面,赵当世拖她骑上提前备好的一匹赤色良驹,说道:“这匹马是前番击破曹贼,擒其渠首王龙所得,名唤‘追焰’,乃一等一的好马,往后便是你的坐骑。”
华清笑将起来,故意粗着嗓音道:“谢赵兄美意!”还有模有样学着男子在马上挺胸抱拳。周文赫等人见她煞有介事的模样,都忍俊不禁。
安排完营中事,接出华清,赵当世心头两座山先后卸下,无复顾虑。由是初六日清晨,五骑十马出枣阳县城投东而去。不三里,背后掀起飞尘,十余骑赶上来,却是覃奇功、李万庆以及孙为政等人。
军改中,覃奇功从野战军转调为了枣阳县主事,负责枣阳县内事务。但县中事多且杂,不亚营中,他一人当然不够,恰好李万庆资历深厚,在营中不好安排,干脆就把他送到枣阳,当覃奇功的副手、枣阳县的二把手。此外孙为政即是此前的孙团练,由于赵营捉了褚犀地给他报了心头大恨而着实感激赵营,又因熟悉县中事且带过县兵乡勇有些名望,也被赵营吸收,眼下算是枣阳县的三把手。
赵当世等人离开襄阳后来到枣阳县落脚,覃奇功思来想去,还是放不下忧心,是以才与李、孙追来护行。他们一片殷切心意,赵当世不忍拂之,与他们相伴向东沿着官道直进入德安府随州地界方还。华清驰出许久回望,发现他们仍然驻马于地平线处观望,暗自嗟叹,看向赵当世的眼神中不禁更带上几分崇仰。
赵营驻扎枣阳期间,县内的所有山贼土寇都被扫荡一空,连同交接的随州边境也是贼寇消弭、遁逃无踪,于路畅通无阻。一行人在途中的弥陀寺借宿一宿,次日抵达随州。赵当世记着与苏高照的约定,在途中无多逗留,连过安陆、云梦、孝感等地,及十一月中旬即达武昌府。一行人在武昌府雇了三艘走舸,一艘载人、两艘载马,转行水路。
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